Gần đây, Zidane Iqbal, cựu cầu thủ của Manchester United, đã lần đầu tiên chia sẻ về khoảng thời gian khó khăn của mình dưới sự dẫn dắt của Erik ten Hag. Những trải lòng của tiền vệ gốc Iraq đã tiết lộ một khía cạnh khác của Ten Hag trong thời gian ông còn tại vị tại Man United.
👉 Có thể bạn quan tâm: Yamal tổ chức sinh nhật 18 tuổi, cả châu Âu ngóng xem!
Zidane Iqbal từng là hình mẫu cho sự phát triển và tính đa dạng tại sân Old Trafford. Sinh ra tại Manchester trong một gia đình có cha mẹ quê ở Pakistan và Iraq, Iqbal đã gia nhập học viện của Man Utd khi mới 9 tuổi và ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên vào năm 2021. Không lâu sau đó, anh đã ghi dấu ấn lịch sử khi trở thành cầu thủ Nam Á sinh ra tại Anh đầu tiên thi đấu cho đội một Quỷ đỏ ở trận gặp Young Boys tại Champions League dưới sự dẫn dắt của HLV Ralf Rangnick.
Tuy nhiên, dưới thời Erik ten Hag, tình hình đã trở nên khó khăn hơn đối với chàng trai trẻ. Dù được tham gia các buổi tập huấn tiền mùa giải, Iqbal gần như không có cơ hội vào sân thi đấu chính thức. Điển hình là việc anh bị Ten Hag chỉ trích thậm tệ trong một buổi tập tại Perth vào năm 2022, với lời chê bai mang tính chất xúc phạm: “đồ vô dụng!”, điều này thật sự đáng buồn cho một cầu thủ trẻ đang cố gắng khẳng định bản thân.
Trong một cuộc phỏng vấn với tờ The National, Iqbal đã kể lại cú sốc lớn nhất trong sự nghiệp của mình tại Manchester United: bị loại khỏi danh sách thi đấu trong trận tứ kết Cúp Liên đoàn gặp Charlton Athletic. Anh được hướng dẫn chơi ở vị trí số 10 trong các buổi tập trước trận và thậm chí đã có gần như đủ mọi thứ để chuẩn bị cho gia đình và bạn bè đến cổ vũ. Nhưng điều gây sốc là sự im lặng bất ngờ từ ban huấn luyện.
“Tôi chỉ cần 10 phút vào sân từ băng ghế dự bị để có cơ hội thể hiện bản thân, và tôi thực sự cảm thấy thất vọng khi HLV dường như không nhìn nhận tôi đủ cao để cho tôi một cơ hội,” Iqbal chia sẻ.
“Tôi đã nói với người đại diện của mình rằng: ‘Tôi không thể tiếp tục thêm một năm như thế này’. Nhìn từ bên ngoài, bạn bè tôi thấy tôi được tập luyện và thi đấu cùng đội một của Manchester United rất tuyệt vời. Nhưng với tôi, điều đó chỉ mang lại áp lực tâm lý lớn lao vì tôi chỉ có thể tập mà không được chơi với đội U23. Tôi cảm thấy mình như một người thừa.”
“Khi đến sân, nhìn lên bảng danh sách và không thấy tên mình, tôi đã rất suy sụp. Tôi đã nghĩ ít nhất mình sẽ được vào sân từ ghế dự bị, nhưng rồi không có gì cả. Đó là khoảnh khắc thay đổi mọi thứ đối với tôi. Tôi cảm thấy HLV không tôn trọng tôi đủ để cho tôi một cơ hội thi đấu.”
Iqbal tiết lộ rằng Ten Hag từng yêu cầu anh không tham gia U19 World Cup vào tháng 4/2023 vì “cần người cho buổi tập” và khuyên anh hãy kiên nhẫn. Nhưng đối với cầu thủ này, lòng kiên nhẫn đã đi đến bế tắc.
“Tôi đã nói với người đại diện rằng tôi cần phải chuyển nhượng. Tôi đã làm mọi thứ mà họ yêu cầu, nhưng không có cơ hội nào. Tôi thấy Jadon Sancho từng rời Man City và Paul Pogba cũng từng rời Man United. Tôi sẵn sàng đi theo con đường tương tự.”
Vào mùa hè 2023, Iqbal đã chính thức rời Man Utd để đầu quân cho FC Utrecht tại Hà Lan với mức phí 857.000 bảng. Anh ra sân 19 trận trong mùa giải đầu tiên, trước khi gặp chấn thương ở mùa thứ hai. Hiện tại, khi còn hai năm hợp đồng, cầu thủ từng mơ ước trở thành người Iraq đầu tiên thi đấu tại Premier League đang nỗ lực tìm lại phong độ của mình.
📌 Bạn có biết: Alonso phá cách, giao vai trò đặc biệt cho thần đồng Brazil
Bài viết đã nêu lên một vấn đề rất nhạy cảm trong bóng đá, đó là sự tôn trọng giữa các huấn luyện viên. Zidane là một huyền thoại, và những lời chỉ trích của ông đối với Ten Hag thực sự đáng suy ngẫm. Hy vọng rằng các HLV sẽ luôn giữ được sự tôn trọng lẫn nhau trong môi trường cạnh tranh khốc liệt này.