Trong một cuộc phỏng vấn với talkSPORT, cựu thủ môn huyền thoại Van Der Sar đã đưa ra quan điểm rằng Manchester United không nên đầu tư vào việc tìm kiếm người thay thế cho Andre Onana, bởi vì đội bóng chủ sân Old Trafford vẫn đang đối mặt với nhiều vấn đề khác cần được ưu tiên giải quyết.
Sau một mùa giải không thành công với vị trí thứ 15 tại Premier League, đội bóng “Quỷ đỏ” đã bị nghi ngờ đang tìm kiếm các thủ môn mới. Onana đã hứng chịu không ít chỉ trích khi mắc phải 8 sai lầm dẫn đến bàn thua, đứng đầu trong số các thủ môn tại giải đấu kể từ khi anh gia nhập United vào năm 2023.
Tuy nhiên, Van der Sar, người đã có 6 năm kỳ diệu trong khung gỗ của Man United, đã lên tiếng bảo vệ Onana, cho rằng thủ môn người Cameroon đang bị chỉ trích quá mức và trở thành “vật tế thần” cho tình hình sa sút chung của đội bóng.
Trong chương trình talkSPORT Drive, cựu thủ môn người Hà Lan nói: “Tôi đã theo dõi Onana từ lâu, cậu ấy đã gắn bó 4-5 năm với Ajax. Tôi từng có cơ hội tập luyện cùng cậu ấy và chứng kiến sự phát triển vượt bậc.”
“Cậu ấy rất nhanh nhẹn, có phản xạ tốt và khả năng xử lý bóng bằng chân khá ổn. Tôi hoàn toàn tin tưởng rằng Onana sẽ vượt qua giai đoạn khó khăn này.”
“Áp lực từ những đội bóng lớn như Man United đôi khi có thể tác động đến cầu thủ. Nhưng tôi đã thấy Onana thi đấu trong các trận đấu Champions League, cho Ajax và cho Inter… và tôi tin rằng cậu ấy đủ khả năng để thi đấu vững vàng trước khung thành.”
Van der Sar cũng nhấn mạnh rằng vấn đề của Manchester United không chỉ nằm ở vị trí thủ môn: “Tôi cam đoan rằng còn nhiều vị trí khác trong đội hình cần được cải thiện hơn. Thủ môn không phải là vấn đề quan trọng hàng đầu hiện tại.”
Khi được hỏi về việc liệu có công bằng khi chỉ trích Onana hay không, ông đã chia sẻ: “Một khi thủ môn mắc sai lầm, chẳng hạn như để bóng khẽ lọt qua hai chân hoặc chuyền bóng sai, sẽ ngay lập tức có chỉ trích. Onana chưa thể hiện phong độ ổn định trong mùa giải này, nhưng với những phẩm chất mà cậu ấy có, tôi tin rằng cậu ấy hoàn toàn có khả năng bắt chính tại Man United mùa tới.”
Tính đến hiện tại, Onana đã có 101 lần ra sân cho Manchester United kể từ khi Erik ten Hag đưa anh về từ Inter Milan vào năm 2023. Trong số đó, anh đã giữ sạch lưới 24 trận ở mọi đấu trường.
Về phía mình, Van der Sar từng giành 11 danh hiệu lớn trong màu áo “Quỷ đỏ” từ giai đoạn 2005 đến 2011, bao gồm 4 chức vô địch Premier League và 1 danh hiệu Champions League.
Đánh giá về màn trình diễn của Manchester United trong mùa giải vừa qua, huyền thoại người Hà Lan thẳng thắn nhận xét: “Đó là một mùa giải đáng thất vọng. Trong nhiều năm qua, đội bóng chưa bao giờ đạt được trình độ như kỳ vọng.” “Nhiều đội bóng khác đã có sự lột xác, kể cả những đội nhỏ đi nữa, họ tổ chức tốt hơn và có thế trận vững vàng khó bị đánh bại. Còn Man United lại thi đấu lúng túng, đỉnh điểm là trận thua tại chung kết Europa League trước Tottenham mà gần như không có sự phản kháng nào.”
Việc kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 15 với 42 điểm cũng đánh dấu đây là mùa giải tồi tệ nhất của Manchester United kể từ khi họ trở lại với giải đấu hàng đầu nước Anh vào năm 1975.
