U23 Indonesia, dù là đội chủ nhà, đã tự đặt mình vào một thử thách lớn khi tham gia bảng đấu đầy cạnh tranh với những đối thủ như Philippines và Malaysia.
Buổi lễ bốc thăm được diễn ra vào sáng ngày 30/5 tại Indonesia. Cùng với chủ nhà Indonesia và Thái Lan, đội tuyển Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 1. Tuy nhiên, U23 Indonesia lại quyết định tự thách thức bản thân khi chọn bảng A, nơi có đến 4 đội tham gia.
Trong khi U23 Việt Nam được cho là rơi vào bảng đấu nhẹ hơn với Campuchia và Lào, hai bảng đấu còn lại hứa hẹn sẽ có nhiều sự cạnh tranh khốc liệt hơn. Cụ thể, bảng A có sự góp mặt của U23 Indonesia, Malaysia, Philippines và Brunei, trong khi đó bảng C bao gồm U23 Thái Lan, Myanmar và Timor-Leste.
Nhìn chung, bảng A của U23 Indonesia sẽ mang đến không ít thử thách khi đội chủ nhà sẽ phải đối mặt với Malaysia và Philippines, hai đội bóng mạnh mẽ về thể lực và lối chơi đầy sức mạnh, khiến U23 Indonesia có thể sẽ phải tiêu tốn không ít sức lực. Điều thú vị là U23 Indonesia sẽ tham gia 3 trận ở vòng bảng, trong khi các đối thủ khác chỉ thi đấu 2 trận.
Hơn thế nữa, thử thách có thể tiếp tục đến ngay từ vòng bán kết. Theo thông tin từ ban tổ chức, đội đứng nhất bảng C sẽ gặp đội nhất bảng B ở vòng bán kết. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, U23 Việt Nam có khả năng sẽ đối đầu với Thái Lan trong vòng đấu này, khi bảng đấu của “Voi chiến” được đánh giá dễ hơn.
Trong khi đó, U23 Indonesia sẽ nỗ lực tối đa để giành vị trí nhất bảng A, điều này sẽ giúp họ chỉ phải chạm trán với một đội nhì bảng có thành tích tốt nhất. Trong kịch bản lý tưởng, U23 Indonesia sẽ gặp một đối thủ yếu hơn trong bán kết, trong khi đó U23 Việt Nam và Thái Lan sẽ có cuộc đối đầu hấp dẫn ở trận bán kết còn lại.
Tuy nhiên, như đã phân tích, việc U23 Indonesia có thể đứng nhất bảng sẽ không dễ dàng chút nào. Malaysia và Philippines là hai ẩn số thú vị trong mọi giải đấu mà họ tham gia. Ở bảng A, khi so sánh thành tích giữa các đội nhì bảng khác, cần phải loại trừ kết quả trận đấu với đội đứng cuối bảng, có khả năng là trận gặp Brunei. Do đó, kết quả đối đầu trực tiếp giữa Indonesia, Malaysia và Philippines sẽ hết sức quan trọng.
