Chưa đầy một năm trước, Scott McTominay vẫn chưa thoát khỏi danh sách “không được ưa chuộng” của Manchester United. Nay, anh đã trở thành niềm tự hào mới tại Napoli, nơi anh được cả thành phố yêu mến và ngưỡng mộ.
McTominay từng là cầu thủ trẻ của học viện MU và mơ ước gắn bó lâu dài với câu lạc bộ. Tuy nhiên, quãng thời gian tại Old Trafford không như ý khi anh thường xuyên bị đẩy vào chơi ở những vị trí không phù hợp, từ hậu vệ trung tâm đến tiền vệ phòng ngự, không thể phát huy được khả năng tấn công và ghi bàn của mình. Dẫu rằng anh đã có mùa giải 2023/24 với 10 pha lập công, McTominay vẫn không được đưa vào kế hoạch lâu dài của đội bóng.
Sự ra đi của anh từ Manchester United đã gây sốc cho nhiều người, trong đó có cựu HLV Ole Gunnar Solskjaer, người từng bày tỏ sự ngạc nhiên khi câu lạc bộ quyết định bán anh.
Khi chuyển đến Napoli, mọi chuyện đã thay đổi theo chiều hướng tích cực. HLV Antonio Conte đã nhìn thấy và phát huy tiềm năng của McTominay bằng cách đảm nhận vị trí tiền vệ tấn công, tương tự như khi anh chơi cho đội tuyển Scotland. Conte còn thử nghiệm McTominay ở vị trí cánh trái, nơi anh đã ghi được 12 bàn thắng và có 6 pha kiến tạo sau mùa giải đầu tiên tại Serie A, vượt qua cả thành tích của Kaka.
McTominay không chỉ ghi bàn quan trọng giúp Napoli giành lại ngôi đầu từ Inter mà còn mang về cho đội bóng chiến thắng quan trọng trước Cagliari, qua đó giành chức vô địch. Anh cũng đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất mùa.
Theo nhà báo Vincenzo Credendino, “Conte đã thiết kế chiến thuật xung quanh điểm mạnh đột phá của McTominay”. Điều này không lạ khi anh là một trong những cầu thủ hàng đầu Serie A về khả năng giành bóng ở khu vực đối phương, tạo nền tảng cho nhiều bàn thắng của Napoli.
Quan trọng hơn cả, McTominay đã tìm thấy niềm vui và hạnh phúc tại Napoli, nơi anh hòa nhập nhanh chóng, yêu thích văn hóa và ẩm thực Ý. Anh cũng chăm chỉ học tiếng Ý và giao tiếp bằng ngôn ngữ này dù còn chưa thạo.
Từng bị Manchester United lãng quên, McTominay giờ đã tìm được không chỉ phong độ mà còn cả niềm vui trong cuộc sống, trở thành biểu tượng được yêu mến sau những huyền thoại như Maradona và Insigne. Hình ảnh anh nay đã trang trí khắp thành phố Napoli.
