Sau một khoảng thời gian dài nghỉ thi đấu vì chấn thương, Riccardo Calafiori gần như chắc chắn sẽ có cơ hội ra sân chính thức lần đầu tại Premier League trong màu áo Arsenal, đảm nhận vai trò trung vệ trong trận đấu với Southampton.
👉 Có thể bạn quan tâm: Serie A công bố danh hiệu MVP mùa giải 2024/25
Gia nhập Arsenal với mức giá hơn 40 triệu bảng từ Bologna, Calafiori đã gây ấn tượng mạnh sau những màn trình diễn ở Euro 2024. Tuy nhiên, các chấn thương liên tiếp đã ngăn cản anh khẳng định vị trí của mình trong sơ đồ của HLV Mikel Arteta. Trong suốt mùa giải, anh chỉ có một lần được đá chính ở vị trí trung vệ trong trận gặp Bolton tại Cúp Liên đoàn hồi tháng 9. Phần lớn thời gian còn lại, Calafiori được bố trí thi đấu ở vị trí hậu vệ trái, vai trò mà anh quen thuộc từ thời niên thiếu. Tuy nhiên, với việc cả William Saliba và Gabriel đều đang phải đối mặt với chấn thương, cơ hội lớn đã đến với Calafiori khi Arsenal chuẩn bị làm khách tại sân Southampton vào Chủ nhật tới.
Cầu thủ 23 tuổi vừa được vào sân thay Saliba trong hiệp hai trận thắng Newcastle tuần trước và đã có màn trình diễn đầy ấn tượng. Thống kê cho thấy không ai trong đội hình Arsenal có nhiều đường chuyền vào 1/3 cuối sân hơn Calafiori trong hiệp đấu đó, cho thấy khả năng phát động tấn công mạnh mẽ và khả năng kiểm soát trận đấu từ hàng phòng ngự của anh.
Calafiori đã chia sẻ rằng trung vệ John Stones là hình mẫu lý tưởng của anh, một hậu vệ hiện đại có khả năng điều phối lối chơi từ phía sau. Phong cách thi đấu của Calafiori có nhiều điểm tương đồng, thể hiện qua sự điềm tĩnh, khả năng cầm bóng và những pha di chuyển thông minh vào khu vực giữa sân.
“Tôi rất hạnh phúc tại Arsenal. Mặc dù không được thi đấu thường xuyên, tôi không hề hối tiếc về quyết định của mình. Tôi tự tin rằng mình có thể chơi ở Premier League và mùa giải này đã giúp tôi học hỏi rất nhiều,” Calafiori nói trong cuộc phỏng vấn với Gianlucadimarzio.
Trong bối cảnh Kieran Tierney chuẩn bị trở lại Celtic và Oleksandr Zinchenko có thể ra đi nếu nhận được những lời đề nghị hấp dẫn, Calafiori sẽ trở thành một trong những lựa chọn chính cho vị trí hậu vệ trái bên cạnh tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly. Tuy nhiên, với phong độ ấn tượng khi thi đấu trung vệ cho đội tuyển Ý và những gì anh thể hiện thời gian gần đây, không loại trừ khả năng Calafiori sẽ được HLV Arteta sử dụng nhiều hơn ở vị trí này trong mùa tới.
Gabriel và Saliba, hai trung vệ chủ chốt của Arsenal, đều gặp vấn đề về thể lực vào thời điểm cuối mùa giải. Điều này đã khiến HLV Arteta phải xem xét các phương án xoay vòng nhằm giảm tải cho hai trụ cột, và Calafiori với phong cách chơi khác biệt cùng khả năng đột phá từ hàng phòng ngự, hoàn toàn có thể trở thành một quân bài chiến lược trong kế hoạch của Mikel Arteta cho mùa giải tới.
Cuộc đối đầu với Southampton sẽ là cơ hội để Calafiori khẳng định tài năng và lý do tại sao Arsenal đã đặt nhiều hy vọng vào anh. Nếu nắm bắt tốt cơ hội này, cầu thủ người Ý không chỉ khép lại mùa giải đầu tiên một cách tích cực mà còn có khả năng mở ra một tương lai đầy hứa hẹn trong màu áo Pháo thủ.
📌 Bạn có biết: Inter gặp khó khăn trước chung kết C1 sau khi mất Serie A
