Trong một cuộc phỏng vấn gần đây trên kênh YouTube xBuyer tại Tây Ban Nha, Marcus Rashford đã có những tâm tư thú vị khi thừa nhận anh cảm thấy “thoải mái và tự nhiên hơn” khi thi đấu ở vị trí trung phong.
“Chơi ở vị trí số 9 giờ đây ngày càng trở nên quen thuộc và thoải mái với tôi. Những tình huống như quay lưng lại khung thành đã trở nên dễ dàng hơn. Tôi luôn có mặt ở vị trí gần khung thành, vì vậy tôi luôn có khả năng tạo ra sức ép lên hàng thủ đối phương” – Rashford chia sẻ.
Những phát biểu của Rashford nhanh chóng khơi dậy nhiều suy đoán, đặc biệt khi tương lai của anh tại Manchester United đang được đặt ra nhiều câu hỏi. Đây là lần hiếm hoi tiền đạo 26 tuổi nói về vai trò của mình một cách chủ động và đầy tự tin, và dường như không vô tình, nhiều người cho rằng đây không chỉ là chia sẻ về chuyên môn mà còn là tín hiệu gửi đến tân HLV Ruben Amorim.
Manchester United hiện đang đối mặt với khủng hoảng ở vị trí tiền đạo cắm. Rasmus Højlund chỉ có 10 bàn thắng trên tất cả các mặt trận ở mùa trước và đang gặp khó khăn trong việc chứng minh sự ổn định. Dù đã chiêu mộ Matheus Cunha và có thể sắp tới là Mbeumo để gia tăng sức mạnh hàng công, nhưng cả hai vẫn chưa phải là những tiền đạo thực sự.
Ngược lại, Rashford, người đã ghi tới 30 bàn thắng ở mùa 2022/23, lại đang bị loại khỏi kế hoạch tương lai. Theo The Athletic, lý do không nằm ở khả năng chuyên môn mà chủ yếu là thái độ thi đấu thiếu quyết tâm, điều mà Amorim được cho là không chấp nhận trong triết lý bóng đá kỷ luật của mình.
Hiện tại, không có bất kỳ đội bóng lớn nào thực sự muốn chiêu mộ Rashford. Barcelona đã hoàn thành việc ký hợp đồng với Nico Williams. PSG đang tập trung vào Kolo Muani và Gonçalo Ramos. Ngay cả Aston Villa, nơi Rashford từng có thời gian thi đấu ấn tượng khi được cho mượn, cũng chưa thể hiện động thái cụ thể nào.
Nhìn vào tình hình này, những phát biểu dường như tình cờ về việc “muốn chơi ở vị trí trung phong” càng củng cố niềm tin rằng Rashford đang tìm cách để Amorim cân nhắc lại. Anh hiểu rằng mình khó có cơ hội ở vị trí chạy cánh, nơi Amad Diallo, Matheus Cunha, thậm chí cả Mason Mount cũng có khả năng đảm nhận. Vậy còn vị trí trung phong? Nếu Højlund không cải thiện, Rashford có thể trở thành phương án ‘‘nội bộ tiết kiệm và hiệu quả’’ nếu anh sẵn sàng thay đổi thái độ.
Từ một cầu thủ đang bị nghi ngờ về quyết tâm, việc Rashford nhấn mạnh cảm giác “thoải mái và tiến bộ” ở vai trò số 9 hóa ra lại là một nỗ lực để “tự khẳng định vị trí”, ngầm thông báo với HLV mới rằng anh sẵn sàng làm lại nếu được tin tưởng. Không phải ngẫu nhiên mà anh nhấn mạnh rằng “ở trước khung thành sẽ luôn tạo ra mối đe dọa”.
Ruben Amorim chắc chắn sẽ phải cân nhắc: dù Rashford có một số vấn đề về thái độ, nhưng anh là cầu thủ bản địa, có kinh nghiệm dày dạn và đã từng ghi đến 30 bàn trong một mùa giải, cộng thêm việc… chưa thể bán. Trong bối cảnh đội hình đang thiếu hụt tiền đạo cắm, việc giữ lại Rashford và cho anh cơ hội “khởi đầu lại” ở vị trí trung phong có thể là giải pháp tạm thời, nhưng lại chứa đựng nhiều tiềm năng bất ngờ.
