MU từ chối tham dự Champions League

Man Utd và 13 đội bóng khác từng từ chối tham gia giải đấu Cúp C1, giờ đây gọi là Champions League.

Giải đấu cấp câu lạc bộ hàng đầu châu Âu chính thức mang tên Champions League từ năm 1992, trước đó được biết đến với cái tên European Cup (Cúp C1) từ năm 1955.

Ở giai đoạn đầu, giải đấu chỉ mời 16 đội vô địch quốc gia tham gia theo lời mời của UEFA. Tuy nhiên, trong những năm 1950, nhiều liên đoàn bóng đá vẫn còn dè dặt với khái niệm này. Đặc biệt, Anh và Scotland thậm chí còn phản đối, thể hiện quan điểm khép kín đối với bóng đá quốc tế.

Kết quả là Chelsea, đội vô địch nước Anh lúc bấy giờ, đã phải từ chối tham dự mùa giải đầu tiên vì bị FA gây áp lực. Tại Scotland, Aberdeen cũng phải rút lui, nhường vé cho Hibernian, đội chỉ xếp thứ 5, trở thành câu lạc bộ Vương quốc Anh đầu tiên tham dự cúp châu Âu. Theo BBC Sport, Hibs được chọn do đã có nhiều chuyến du đấu tại Nam Mỹ và châu Âu, bên cạnh sở hữu sân vận động duy nhất ở Scotland có hệ thống đèn chiếu sáng, một yếu tố quan trọng trong việc hình thành European Cup. Hibs đã tiến vào bán kết nhưng đã bị thất bại trước Reims của Pháp.

Trong mùa giải 1958/59, sau thảm họa Munich, Man Utd đã được UEFA đặc cách mời tham dự, nhưng một lần nữa bị FA ngăn cản.

Đến năm 1961, câu lạc bộ CCA Bucuresti (Romania) cũng phải rút lui ngay sau lễ bốc thăm do chính phủ lo ngại về thất bại trước Tiệp Khắc tại Euro 1960. Vào năm 1969, sáu đội từ khối Đông Âu đã đồng loạt rút khỏi giải đấu vì lý do chính trị, bao gồm các đội như Levski Sofia (Bulgaria), Ferencvaros (Hungary), Ruch Chorzow (Ba Lan), Dynamo Kiev (Liên Xô, nay thuộc Ukraine), Red Star Belgrade (Tiệp Khắc) và Carl Zeiss Jena (Đông Đức).

Năm 1972, đội vô địch Albania KF Vllaznia không nhận được sự chấp thuận của chính phủ để xuất cảnh, vì vậy không thể tham gia. Trong cùng mùa giải, Glentoran (Bắc Ireland) cũng gặp khó khăn vì tình hình an ninh bất ổn. Trước đó, Glenavon, một đội khác từ Bắc Ireland, đã rút lui vào năm 1970 do chi phí đi lại cao và không được cấp thị thực, buộc họ phải thi đấu ở các sân trung lập nếu tham gia.