Manchester United kết thúc mùa giải 2024/25 ở vị trí thứ 15 tại Premier League, ghi nhận một mùa bóng khó khăn nhất trong lịch sử và đặt ra nhiều câu hỏi về tương lai của đội bóng.
Không ai có thể ngờ rằng một câu lạc bộ có bề dày thành tích như Manchester United lại có thể khép lại mùa giải 2024/25 ở vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League. Đây không chỉ là thành tích kém nhất của “Quỷ đỏ” trong kỷ nguyên Premier League, mà còn là lần đầu tiên kể từ mùa 1989/90, họ kết thúc ở nửa dưới bảng xếp hạng. Mùa giải này mang lại nhiều nỗi thất vọng, phản ánh sự sa sút nghiêm trọng cả về chuyên môn lẫn tinh thần thi đấu.
Với 12 chiến thắng, 18 trận thua và 9 trận hòa sau 38 vòng đấu, thành tích này đã nói lên tất cả. Đặc biệt, Manchester United không thể thắng liên tiếp hai trận trong suốt mùa giải, điều này thể hiện sự thiếu ổn định nghiêm trọng của đội bóng. Những thất bại đáng tiếc như 0-3 trước Bournemouth ngay tại Old Trafford, 0-2 trước Wolves, và thua trước Newcastle đã khiến các cổ động viên cảm thấy hoang mang. Đội bóng dường như đã đánh mất phương hướng, không có bản sắc lối chơi và thường xuyên thất bại trước các đối thủ có trình độ trung bình.
Đã từng là nhà vô địch FA Cup mùa trước, Man United sớm dừng bước ở vòng 5 sau thất bại đau đớn trước Fulham trong loạt sút luân lưu. Tại EFL Cup, họ phải nhận thất bại 3-4 trước Tottenham trong trận tứ kết, mặc dù đã có những thắng lợi đậm đà 7-0 trước Barnsley và 5-2 trước Leicester trước đó. Những khoảnh khắc bùng nổ hiếm hoi không đủ để khỏa lấp sự thiếu chiều sâu và bản lĩnh trong những thời điểm then chốt.
Nếu có được một phần tích cực để bù đắp cho mùa giải tồi tệ này, đó chính là hành trình thú vị tại Europa League. Vượt qua những đối thủ như Real Sociedad, Lyon và Bilbao, Manchester United lọt vào chung kết, nơi họ phải nhận thất bại 0-1 trước Tottenham.
Bên ngoài sân cỏ, những biến động lớn về cơ cấu lãnh đạo càng khiến nội bộ CLB thêm phần rối ren. Mùa giải này là lần đầu tiên kể từ năm 2004/05, gia đình Glazer không còn kiểm soát hoạt động bóng đá, sau khi Sir Jim Ratcliffe mua lại 27,7% cổ phần vào tháng 2/2024. HLV Erik ten Hag bị sa thải khi đội xếp thứ 14 với chỉ 11 điểm. Ruud van Nistelrooy tạm thời dẫn dắt đội trước khi Ruben Amorim đảm nhận, nhưng dù có đôi chút khởi sắc, đội vẫn chỉ kiếm được 25 điểm dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Bồ Đào Nha. Từ ban huấn luyện cho đến cầu thủ, Manchester United đã đối mặt với sự chỉ trích nặng nề vì thiếu thể lực, tinh thần chiến đấu, và không có lối chơi rõ ràng.
Dù vậy, trong bối cảnh tối tăm ấy, vẫn còn vài điểm sáng hiếm hoi. Tài năng trẻ Amad Diallo đã để lại dấu ấn với các bàn thắng quan trọng, đặc biệt trong trận thắng derby Manchester 2-1. Joshua Zirkzee cũng có bàn thắng ra mắt trong chiến thắng trước Fulham. Tuy nhiên, những khoảnh khắc tích cực này vẫn chưa đủ để vực dậy cả một tập thể đang ở trong tình trạng khó khăn và mất phương hướng.
Mùa giải 2024/25 có thể sẽ được ghi nhận trong lịch sử Manchester United như một “vết nhơ”, nhưng cũng là lời cảnh tỉnh quan trọng. Nếu không có những thay đổi mạnh mẽ trong chiến lược, nhân sự và cách vận hành, “Quỷ đỏ” có thể sẽ đối diện với nguy cơ đánh mất hoàn toàn vị thế vốn có của mình trong bóng đá hiện đại.
