Khởi đầu không suôn sẻ của Alexander Isak trong màu áo Liverpool vẫn tiếp tục kéo dài khi anh chỉ có vỏn vẹn 15 lần chạm bóng trong 67 phút ở trận thua 0-3 trước Nottingham Forest, đồng thời ghi danh vào bảng “kỷ lục không ai mong muốn” kể từ năm 1906.
Thông tin đáng chú ý này được Michael Reid, biên tập viên dữ liệu bóng đá của Opta, công bố trên BlueSky. Tiền đạo người Thụy Điển đã trở thành cầu thủ đầu tiên trong hơn một thế kỷ qua thua cả 4 trận đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh với Liverpool. Isak hiện chia sẻ “kỷ lục không mong muốn” này với Percy Saul, người đã khoác áo The Reds kể từ năm 1906, điều này cho thấy phong độ đáng thất vọng của chân sút trị giá 125 triệu bảng sau khi rời Newcastle.
Isak tỏ ra rõ ràng không hài lòng khi bị rút ra khỏi sân ngay sau hơn một giờ thi đấu trong trận đấu mới đây của Liverpool. Trận đá chính đầu tiên của Isak là thất bại 1-2 trên sân Crystal Palace vào tháng 9, đánh dấu thời điểm khởi đầu cho chuỗi phong độ sa sút của Liverpool sau 5 trận thắng liền. Hai trận sau đó, Liverpool cũng chịu thất bại 1-2 trước Chelsea và Manchester United.
Quay ngược thời gian, Percy Saul gia nhập Liverpool mùa bóng 1906/07 sau 94 trận cho Plymouth Argyle. Khởi đầu của ông chứng kiến đội bóng thua Sunderland, Birmingham, Everton và Arsenal, trước khi Liverpool kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 15.
Phong độ kém cỏi của Isak được cho là hệ quả của một thương vụ chuyển nhượng đầy rắc rối trong mùa hè. Tiền đạo 26 tuổi đã tạo áp lực lên Newcastle để thương thảo với Liverpool khi từ chối tham gia tour du đấu châu Á và khẳng định rằng sẽ không thi đấu nếu không được ra đi.
Thương vụ trị giá kỷ lục 125 triệu bảng chỉ được hoàn tất sau khi Newcastle chiêu mộ được tiền đạo người Đức Nick Woltemade. Tuy nhiên, tình trạng thể lực không tốt của Isak khiến anh chỉ có thể ra sân một cách hạn chế. Chấn thương háng mà anh gặp phải trong trận thắng 5-1 trước Eintracht Frankfurt vào tháng 10 càng làm mọi chuyện trở nên khó khăn hơn. Đến thời điểm hiện tại, Isak mới ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo sau 9 trận cho Liverpool, với bàn thắng duy nhất đến trong trận thắng 2-1 trước Southampton tại Cúp Liên đoàn.
Không chỉ phong độ, mà cuộc sống cá nhân của Isak cũng bị ảnh hưởng rất lớn sau khi rời Newcastle. Anh đã phải chi ra 30.000 bảng để thuê chó nghiệp vụ bảo vệ ngôi nhà mới, do nhận được những lời đe dọa sau vụ chuyển nhượng.
Trong lần vào sân từ ghế dự bị ở trận thua 1-4 của tuyển Thụy Điển trước Thụy Sĩ hồi tuần qua, Isak đã bày tỏ sự thất vọng với tình cảnh hiện tại của mình, song khẳng định không có ý định biện minh cho bản thân:
“Chấn thương luôn gây ra sự bực bội, dù là một trận hay nhiều hơn. Khi tôi ra sân, tôi không cho phép mình viện cớ. Tôi luôn muốn thi đấu tốt và cống hiến cho đội bóng. Nhưng thật sự rất khó khăn khi không thể giúp đỡ đồng đội. Hiện tại tôi đã trở lại và vẫn cố giữ tinh thần lạc quan. Bóng đá không bao giờ dễ dàng, nhưng kinh nghiệm giúp bạn tìm cách vượt qua và trở lại đúng hướng.”
“Ôi dào, Alexander Isak không chỉ ghi bàn mà còn ghi kỷ lục ‘đau đớn’ nữa! Có lẽ Liverpool nên thuê một bác sĩ tâm lý để chữa trị cho cái ‘đau’ này, vì nhìn thấy đối thủ lập kỷ lục mà lòng đau như cắt! 😂⚽️”