Hành trình tiến tới chung kết Europa League: Manchester United đã xuất sắc góp mặt trong trận chung kết C2 mùa giải 2024/25 với thành tích bất bại và phong độ cực kỳ ấn tượng, mặc dù họ đã phải đối mặt với nhiều thử thách tại giải đấu quốc nội.
Bắt đầu từ việc không đủ điều kiện tham dự Champions League, MU đã trải qua một chuyến đi đầy cảm xúc tại Europa League. Họ đã trở thành đội duy nhất không biết đến thất bại tại châu Âu trước khi bước vào trận chung kết. Quỷ đỏ đã khẳng định được sức mạnh và bản sắc của mình trên sân chơi châu lục mặc dù bị xem là kẻ yếu thế khi tham gia.
Mùa Europa League 2024/25 đã áp dụng thể thức hoàn toàn mới, với 36 đội tham gia thi đấu vòng tròn một lượt gồm 8 trận. MU đã bước vào giai đoạn này với quyết tâm mãnh liệt và đã không làm người hâm mộ thất vọng khi duy trì thành tích bất bại.
Muốn khởi đầu tốt, họ hòa 1-1 trước Twente và tiếp đó trải qua một trận đấu kịch tính với Porto, kết thúc với tỷ số 3-3. MU tiếp tục hòa 1-1 trên sân của Fenerbahce, nhưng sau đó họ đã trở lại mạnh mẽ với chiến thắng 2-0 trước PAOK, rồi lần lượt vượt qua Bodo/Glimt 3-2, Viktoria Plzen 2-1, Rangers 2-1 và khép lại giai đoạn này bằng chiến thắng 2-0 trước FCSB.
Cuối giai đoạn vòng bảng, MU đã tạo nên ấn tượng mạnh khi chiếm vị trí thứ 3 và giành quyền tiến thẳng vào vòng 1/8, đồng thời cũng nằm trong nhóm hạt giống. Đối thủ đầu tiên của họ tại vòng knock-out là Real Sociedad. Sau khi hòa 1-1 ở lượt đi tại Tây Ban Nha, MU trở về Old Trafford và ghi tới 4 bàn vào lưới đối thủ, kết thúc với chiến thắng tổng thể 5-2.
Tại tứ kết, MU đối mặt với Lyon. Trận lượt đi tại Pháp diễn ra rất hấp dẫn với tỷ số 2-2. Trong trận lượt về tại sân nhà, MU đã có một trận đấu đầy cảm xúc: hòa 5-4 sau 120 phút và giành quyền vào bán kết với tổng tỷ số 7-6.
Ở vòng bán kết, Manchester United chạm trán Athletic Club – một đội bóng Tây Ban Nha khác. Tuy nhiên, lần này mọi thứ diễn ra thuận lợi cho MU. Họ đã thắng 3-0 ngay trên sân khách và tiếp tục thể hiện sức mạnh tại Old Trafford với chiến thắng áp đảo 4-1, kết thúc với tổng tỷ số 7-1.
Trước khi bước vào trận chung kết, Manchester United đã ghi tổng cộng 35 bàn ở Europa League mùa này, trong đó có 20 bàn từ các vòng đấu loại trực tiếp. Đây chính là minh chứng cho phong độ thăng hoa của đội bóng vào đúng thời điểm quan trọng.
Steve Bates – phóng viên của UEFA đã nhận xét: “Họ là đội duy nhất giữ thành tích bất bại ở cúp châu Âu mùa này. Tinh thần và sự kiên cường của họ đã thể hiện rõ qua những trận thắng ấn tượng như trước Lyon và Athletic.”
Thành công này không thể không nhắc đến chiến thuật của HLV Ruben Amorim, người đã làm mới đội bóng kể từ tháng 11/2024. Với sơ đồ 3-4-3 linh hoạt, ông đã phát huy tối đa sức mạnh của hai bên cánh với Diogo Dalot và Patrick Dorgu, trong khi Bruno Fernandes vẫn là nhân tố chủ chốt ở khu vực giữa sân.
Không chỉ là một cuộc chiến vì danh hiệu, trận chung kết với Tottenham vào ngày 22/5 tại sân San Mamés còn mang ý nghĩa danh dự lớn lao cho MU. Họ rất cần chiếc cúp Europa League để có vé tham dự Champions League mùa tới, điều này hết sức quan trọng cả về mặt tài chính lẫn uy tín.
Dù Tottenham là một đối thủ đầy tham vọng, nhưng với hành trình đầy lửa và chuỗi trận bất bại, Manchester United đang đứng trước cơ hội viết tiếp một trang mới trong lịch sử châu Âu của mình – giống như cách mà họ đã làm vào năm 2017.
