Theo nhà báo chuyển nhượng Fabrizio Romano, Chelsea đã giành chiến thắng trước Man United trong cuộc đua chiêu mộ tiền đạo Liam Delap, khi cầu thủ người Anh dường như ưa chuộng dự án phát triển của The Blues hơn là của Quỷ Đỏ.
Liam Delap, 22 tuổi, vừa có một mùa giải thành công với Ipswich Town, đội bóng đã làm nên điều bất ngờ khi có mặt tại Premier League nhưng không thể trụ hạng. Dẫu vậy, cầu thủ này đã ghi được 12 bàn thắng trong 37 trận đấu, chứng tỏ được khả năng ghi bàn và tiềm năng nổi bật của mình.
Không chỉ mang trong mình tinh thần chiến đấu mạnh mẽ từ cha là Rory Delap, Liam còn sở hữu kỹ năng dứt điểm hiện đại, khả năng di chuyển thông minh và sự kiên cường trong vòng cấm. Những phẩm chất này đã thu hút sự chú ý từ nhiều câu lạc bộ lớn.
Đáng lưu ý, Manchester United và Chelsea đã sớm xuất hiện trong cuộc đua giành chữ ký của Delap. Cả hai đội đều muốn cải thiện hàng công sau một mùa giải không đạt yêu cầu, và Delap là mục tiêu hứa hẹn, với độ tuổi trẻ và kinh nghiệm từ giải Ngoại hạng Anh. Sau một thời gian làm việc với cầu thủ, Chelsea đã thành công trong việc ký hợp đồng với anh. Theo Fabrizio Romano, Delap bày tỏ sự ưu tiên với kế hoạch phát triển trẻ trung và đầy tham vọng tại Stamford Bridge. Thêm vào đó, suất dự UEFA Champions League của Chelsea mùa giải tới cũng là một lợi thế lớn so với Man United.
Chelsea dự kiến sẽ chi 30 triệu bảng để kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng của Delap với Ipswich. Các bước đàm phán cuối cùng đang được tiến hành, và thương vụ này có thể được công bố ngay sau khi Delap hoàn thành đợt tập trung cùng đội tuyển U21 Anh chuẩn bị cho VCK U21 châu Âu tại Slovakia.
Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Delap sẽ trở thành bản hợp đồng đầu tiên trong kế hoạch “cách mạng hàng công” của Chelsea dưới sự dẫn dắt của Maresca. Anh sẽ cạnh tranh vị trí tiền đạo cắm với Nicolas Jackson, cầu thủ đang nhận được không ít chỉ trích từ CĐV vì khả năng dứt điểm hạn chế. Với một lịch thi đấu dày đặc ở Champions League, Premier League và các giải đấu cúp nội địa, Delap sẽ có nhiều cơ hội để phát triển và khẳng định bản thân trong màu áo xanh thành London.
Hơn nữa, sự góp mặt của Delap có thể khiến Chelsea tạm thời hoãn lại những thương vụ lớn khác trên hàng công như Viktor Gyökeres hay Benjamin Šeško, điều này đồng nghĩa với việc các đối thủ như Arsenal có thể tìm thấy không gian hơn trong chiến dịch chuyển nhượng của họ.
