Nhiều cổ động viên tại Đông Nam Á đã dành cho đội tuyển Lào những lời khen ngợi, dù họ đã để thua trước Malaysia.
Trong trận đối đầu tại vòng loại Asian Cup, đội tuyển Malaysia ra sân với chỉ một cầu thủ có yếu tố nước ngoài do bảy cầu thủ nhập tịch bị FIFA cấm thi đấu. Ngược lại, Lào đã áp dụng lối chơi phòng ngự chắc chắn ngay từ đầu, với mong muốn giành ít nhất 1 điểm trên sân khách.
Ngay từ những phút đầu, Lào đã có màn trình diễn khá ấn tượng và từng có cơ hội mở tỷ số sớm. Họ đã lựa chọn phong cách chơi phòng ngự chắc chắn, và hiệp 1 kết thúc mà không bên nào ghi được bàn, tỷ số hòa 0-0. Thật đáng tiếc, trong hiệp 2, Malaysia đã tăng cường sức tấn công, trong khi Lào lại gặp vấn đề về thể lực và nhận liên tiếp 3 bàn thua.

Nhiều cổ động viên Đông Nam Á đã cảm phục trước sự kiên cường của đội tuyển Lào trong hiệp 1, và cho rằng Malaysia đã bị ảnh hưởng nhiều khi không còn sự hỗ trợ của các cầu thủ nhập tịch. Một cổ động viên đã bình luận trên diễn đàn ASEAN Football: “Trình độ của Malaysia giờ gần tương đương với Lào, không có sự khác biệt rõ rệt”.
Còn một người hâm mộ khác cho rằng: “Nếu với đội hình nhập tịch mạnh như trước, họ đã có thể dễ dàng đánh bại Việt Nam với tỷ số 4-0. Giờ không còn cầu thủ nhập tịch, Malaysia thật khó mà ghi được 7 bàn trong hiệp đầu trước Lào, nhưng họ lại không thể ghi được bàn nào trong hiệp 1.”

Tương tự, một cổ động viên từ Indonesia bình luận: “Thật bất ngờ khi đội trẻ U23 Lào lại có thể cầm hòa Malaysia trong hiệp 1.” và “Lào thực sự không dễ chơi, họ đã từng hòa Indonesia, vì vậy việc Malaysia gặp khó khăn khi không có cầu thủ nhập tịch là điều dễ hiểu.”
Cũng có không ít bình luận vui nhộn liên quan đến màn trình diễn của Malaysia trước Lào: “Chắc chắn những người vui nhất sẽ là các cổ động viên Việt Nam!” hay “Đó là thực lực thật sự của cầu thủ Malaysia.”
Mặc dù Lào đã tạo ra bất ngờ và giữ sạch lưới trong hiệp 1, nhưng thể lực giảm sút đã khiến họ không thể duy trì được thành tích này, và thất bại với tỷ số chung cuộc 0-3. Giấc mơ dự tiếp của Lào giờ như đã khép lại.
Bài viết thật thú vị! Tuy Malaysia thắng nhưng có vẻ như họ gặp nhiều khó khăn trước Lào. Liệu có nguyên nhân nào đặc biệt khiến Lào thi đấu tốt hơn mong đợi không? Điều này có thể ảnh hưởng đến chiến thuật của các đội khác trong khu vực không?