Bukayo Saka đã lên tiếng chỉ trích hệ thống VAR sau khi Arsenal không được hưởng một quả phạt đền gây tranh cãi trong hiệp 1 trận đấu với Newcastle United tại Premier League.
Trong hiệp 1, Arsenal đã có một cơ hội lớn để ghi bàn khi Viktor Gyokeres bị ngã trong vòng cấm sau một pha va chạm với thủ môn Nick Pope. Trọng tài Jarred Gillett đã chỉ tay vào chấm phạt đền nhưng sau khi tham khảo VAR, ông đã thay đổi quyết định và từ chối quả phạt đền, điều này khiến các cầu thủ và ban huấn luyện Arsenal vô cùng tức giận.
Trong phát biểu sau trận đấu, Bukayo Saka, người vừa trở lại sau chấn thương, không giấu được sự bức xúc: “Tôi nghĩ rằng VAR được tạo ra để sửa chữa những sai sót rõ ràng và nghiêm trọng. Nếu trọng tài cần quá nhiều thời gian để thay đổi quyết định, thì đó rõ ràng không phải là một lỗi rõ ràng. Chúng tôi thường gặp những tình huống như thế này. Nhưng hôm nay, Arsenal xứng đáng với chiến thắng và chúng tôi cảm thấy rất vui mừng.”
Các đoạn phim chậm cho thấy Pope đã chạm nhẹ vào bóng trước khi có tác động khiến Gyokeres ngã, nhưng đã có nhiều tranh cãi về việc liệu tiền đạo của Thụy Điển có bị cản trở một cơ hội ghi bàn hay không. VAR đã quyết định không phạt đền, khiến Arsenal mất đi cơ hội ghi bàn. Sau đó, Newcastle đã tận dụng tốt thời điểm này để mở tỷ số với bàn thắng của Nick Woltemade.
Tuy nhiên, bản lĩnh của Arsenal đã được thể hiện một cách rõ rệt. Dưới sự dẫn dắt của HLV Mikel Arteta, đội bóng đã không ngừng áp đảo, thực hiện nhiều sự thay đổi nhân sự hợp lý và cuối cùng đã lội ngược dòng thành công. Gabriel trở thành người hùng với pha đánh đầu quyết định ở phút bù giờ, mang về 3 điểm quý giá cho Arsenal.
Chiến thắng này đã đưa Arsenal vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng Premier League, chỉ kém Liverpool 2 điểm sau khi The Reds bất ngờ để thua Crystal Palace. Đây được đánh giá là một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua vô địch năm nay, đặc biệt khi Arsenal chuẩn bị bước vào loạt trận căng thẳng với nhiều derby London như West Ham, Fulham và Crystal Palace, cùng với các trận đấu tại Champions League với Olympiacos và Atletico Madrid.
Mặc dù vậy, các tranh cãi xung quanh VAR vẫn sẽ tiếp tục nóng bỏng. Không chỉ trong trận đấu này, cuối tuần qua còn có nhiều tình huống khác đáng chú ý, như việc Nathan Collins thoát thẻ đỏ trong trận đấu giữa Brentford và Manchester United.
“Bukayo Saka nói VAR luôn bất lợi cho Arsenal, chắc hẳn VAR là fan cuồng của đội khác! Hay là VAR đang cố gắng tham gia vào cuộc đua Premier League mà không cần đăng ký? 😂 Thôi thì, ít nhất VAR cũng làm cho chúng ta có lý do để cà khịa!”