Barcelona tiếp tục nâng cao sức mạnh đội hình trẻ với ba tân binh triển vọng đến từ Espanyol, bao gồm tiền đạo Pol Mancheno và hai anh em người Hàn Quốc – Minguk và Daehan Lee.
Sau khi thực hiện điều khoản giải phóng cho thủ môn Joan Garcia, ban huấn luyện của Barcelona tiếp tục khai thác nguồn tài nguyên từ học viện Ciudad Deportiva Dani Jarque của Espanyol. Lần này, họ đã chiêu mộ thành công tiền đạo Pol Mancheno và hai anh em Minguk cùng Daehan Lee. Mỗi cầu thủ đều nằm trong tầm ngắm của nhiều câu lạc bộ lớn, nhưng họ đã quyết định chọn La Masia làm bến đỗ với nhiều cơ hội hơn.
Mancheno được xem là một bản hợp đồng nổi bật. Cậu đã ghi được 23 bàn thắng cho đội Infantil A trong mùa giải 2022-23, thể hiện tài năng và sức mạnh thể chất ấn tượng ở tuổi 16. Dù thời gian thi đấu mùa trước bị hạn chế do từ chối gia hạn hợp đồng, nhưng phong độ của cậu vẫn luôn được báo cáo chuyên môn đánh giá cao. Barcelona dự định đưa Mancheno vào đội Juvenil B, nơi cậu sẽ giữ vai trò chủ lực trong hàng công bên cạnh những cầu thủ quen thuộc với sơ đồ bốn-ba-ba mà học viện đang áp dụng.
Trong khi đó, anh cả Minguk Lee được kỳ vọng sẽ mang đến sự ổn định cho vị trí hậu vệ phải. Cầu thủ 17 tuổi này để lại ấn tượng nhờ vào sức mạnh, tốc độ và khả năng chuyền bóng chính xác. Espanyol từng xem Minguk là một phần trong kế hoạch tương lai cho vị trí này nhưng không thể giữ chân cậu. Phân tích cho thấy hậu vệ người Hàn Quốc hoàn toàn có khả năng nhanh chóng thích nghi với triết lý chơi bóng tương đồng ở cả hai học viện.
Người em Daehan Lee lại mang đến nhiều nét linh hoạt hơn. Bắt đầu sự nghiệp với bóng đá bảy người ở vị trí hậu vệ, Daehan đã chuyển sang chơi ở cánh trong bóng đá 11 người. Tốc độ và khả năng đọc trận đấu giúp cậu thích nghi nhanh chóng với sự thay đổi. Các tuyển trạch viên đánh giá cao sự linh hoạt của Daehan khi cậu biết cách chọn thời điểm dạt biên hay di chuyển vào giữa sân. Trong suốt bảy năm rèn luyện tại Espanyol, cậu luôn nằm trong nhóm cầu thủ ổn định nhất ở mọi độ tuổi.
Ba thương vụ này không yêu cầu phí chuyển nhượng lớn vì thuộc diện bồi thường đào tạo, nhưng giá trị tiềm năng mà họ mang lại là rất cao. Họ gia nhập Camp Nou đúng thời điểm khi tân huấn luyện viên Hansi Flick cần bổ sung chất lượng cho đội hình trẻ, nhằm đảm bảo chơi đồng bộ từ học viện lên đội một. Với sự góp mặt của Mancheno, Minguk và Daehan, Flick có thêm ba sự lựa chọn trẻ tiềm năng để thử nghiệm trong các trận giao hữu trước mùa và sẵn sàng đôn lên Barca Atletic nếu tiến bộ nhanh chóng.
Hành động này của Barcelona cũng gửi đi một thông điệp rõ ràng tới Espanyol. Đội bóng có áo xanh trắng đang sở hữu một học viện tốt, nhưng sức hút của La Masia cùng những cơ hội ra mắt tại các giải châu Âu vẫn rất khác biệt. Năm ngoái, Barca đã mang về Mirangels và Villacorta, năm nay họ tiếp tục triển khai kế hoạch tương tự. Dù gây ra nhiều tranh cãi ở Cornella, nhưng đây không phải là một chiến lược mới. Real Madrid, Juventus hay Bayern cũng đã từng tuyển chọn cầu thủ từ đối thủ để tiết kiệm chi phí và sở hữu tài năng trẻ.
Thách thức cho ba tân binh nằm ở việc hòa nhập. La Masia yêu cầu sự kỷ luật chiến thuật cao. Họ cần làm quen với cường độ kiểm soát bóng, di chuyển không bóng liên tục và áp lực ngay từ hàng đầu. Ngoài ra, lịch học văn hóa cũng đòi hỏi sự cân bằng. Tuy nhiên, nếu nhìn vào hành trình của những cầu thủ như Gavi hay Lamine Yamal, giấc mơ gia nhập đội một hoàn toàn có thể trở thành hiện thực.
Sự xuất hiện của Mancheno và hai anh em Lee không chỉ làm phong phú thêm đội hình trẻ của Barcelona mà còn là minh chứng cho chiến lược tìm kiếm tài năng từ đối thủ cùng thành phố. Trong khi Espanyol gặp khó khăn trong việc giữ chân các cầu thủ trẻ thì Barcelona lại tiếp tục thu hút những ngôi sao tương lai, khẳng định sức hút của mình trong việc phát triển bóng đá trẻ.
