Ngay trước thềm trận đấu tại Carabao Cup, Arsenal đã có một buổi khởi động không mấy suôn sẻ trên sân của Port Vale.
Trong quá trình diễn ra buổi khởi động, đội hình xuất phát của Arsenal đã tham gia vào bài tập phối hợp nhỏ với những cú dứt điểm ở rìa vòng cấm. Các cầu thủ lần lượt thực hiện những cú sút mạnh mẽ nhằm làm nóng chân. Thế nhưng, trong lúc các cầu thủ đang đá, một vài nhân viên sân của Port Vale lại xuất hiện để bảo trì mặt cỏ gần vị trí vòng cấm. Hành động bất ngờ này đã gây ra một tình huống hỗn loạn.
Trong một khoảnh khắc, Ben White đã thực hiện một cú sút bóng sống và trúng vào chân một nhân viên, khiến người này giật mình, đồng thời khiến các cầu thủ Arsenal không khỏi ngao ngán. Bukayo Saka nhanh chóng tiến lại, trao đổi và nhún vai như để thắc mắc về thời điểm kỳ quái này.
Tình huống này rõ ràng đã khiến cho buổi khởi động bị ảnh hưởng, bởi hiếm khi thấy sự xuất hiện của nhân viên chăm sóc sân ngay giữa lúc đội khách đang chuẩn bị. Dù vậy, Arsenal vẫn giữ được tâm lý vững vàng và không để sự gián đoạn này ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu của họ.
Ngay khi tiếng còi khai cuộc vang lên, đội bóng của Mikel Arteta đã nhanh chóng thể hiện sự vượt trội. Chỉ sau 8 phút, Eberechi Eze đã có cú dứt điểm chính xác mở tỷ số, giúp Arsenal giảm bớt áp lực ngay từ sớm. Trong toàn bộ hiệp một, Pháo thủ đã kiểm soát hoàn toàn trận đấu, khiến Port Vale phải lùi sâu về phòng ngự. Cuối trận, Leandro Trossard đã tận dụng cơ hội để ghi thêm bàn, khép lại trận đấu với chiến thắng 2-0.
Tại trận đấu này, Arteta đã thực hiện nhiều sự điều chỉnh. Một số cầu thủ dự bị đã được tạo cơ hội ra sân, trong khi tân binh Kepa Arrizabalaga lần đầu tiên bắt chính cho Arsenal và đã giữ sạch lưới. Dẫu vậy, Arteta vẫn giữ Bukayo Saka trong đội hình xuất phát để đảm bảo sự cân bằng và dẫn dắt lối chơi tấn công của đội.
Trong buổi họp trước trận, HLV người Tây Ban Nha chia sẻ: “Đúng vậy, sẽ có nhiều cầu thủ được ra sân và họ hoàn toàn xứng đáng có những phút thi đấu này. Kepa chắc chắn là một trong số đó. Cậu ấy đã ở đây, luôn giữ thái độ tích cực, và hỗ trợ chúng tôi ở nhiều phương diện. Tất cả họ đều xứng đáng được thi đấu nhiều hơn thế nữa.”
Chiến thắng này không chỉ giúp Arsenal tiến vào vòng trong của Carabao Cup mà còn thể hiện bản lĩnh của một đội bóng lớn. Ngay cả khi bị đối thủ gây khó dễ từ những phút khởi động, Pháo thủ vẫn giữ được sự bình tĩnh để kiểm soát trận đấu và hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Thật đáng buồn khi thấy Arsenal không chỉ phải đối mặt với đối thủ trên sân cỏ mà còn bị chơi xấu từ cả những người không ngờ tới. Điều này thật sự làm giảm giá trị của thể thao. Hy vọng đội bóng sẽ vượt qua và giữ vững tinh thần chiến đấu!