Antony đã không kìm được nước mắt trong cuộc phỏng vấn với TNT Sports Brasil, khi nhớ lại những thời điểm khó khăn trong nửa đầu mùa giải 2024/25 tại Manchester United.
Tiền đạo người Brazil, Antony, mới đây đã gây xúc động cho người hâm mộ khi nói về những tháng ngày khó khăn của mình ở Manchester United – nơi anh từng được kỳ vọng trở thành ngôi sao, nhưng lại rơi vào khủng hoảng về tinh thần và phong độ.
Gia nhập Man United với mức chuyển nhượng cao ngất ngưởng 82 triệu bảng từ Ajax dưới sự chỉ đạo của HLV Erik ten Hag, Antony nhanh chóng cảm nhận được áp lực từ truyền thông và người hâm mộ. Không thể đáp ứng được kỳ vọng, anh dần đánh mất động lực chơi bóng và không có một lần xuất hiện trong đội hình xuất phát của Premier League trong nửa đầu mùa giải 2024–25.
Antony đã trải lòng trong nước mắt: “Tôi không còn cảm hứng với bóng đá. Tôi đã nói với anh trai rằng tôi không thể chịu đựng hơn nữa. Có những ngày tôi không ăn uống gì, không đủ sức để chơi với con, chỉ muốn ở một mình trong phòng. Chỉ có Chúa và gia đình mới đem lại cho tôi sức mạnh.”
Khó khăn của Antony không chỉ dừng lại ở phong độ trên sân cỏ, mà còn xuất phát từ những rắc rối trong cuộc sống cá nhân. Anh từng gặp phải một vụ điều tra hình sự ở Brazil, tuy nhiên cuối cùng anh đã được xác định không bị truy tố. Dù vậy, tâm lý của anh bị ảnh hưởng nặng nề.
“Đã có lúc tôi suy nghĩ đến việc bỏ bóng đá. Những cáo buộc vô lý khiến tôi gục ngã. Gia đình tôi cũng đã phải chịu đựng cùng tôi. Điều duy nhất giúp tôi tiếp tục sống là sự kiên trì. Tôi luôn kiên trì từ khi còn nhỏ sống trong khu ổ chuột.”
Bước ngoặt đến khi Antony được cho mượn sang Real Betis trong kỳ chuyển nhượng mùa đông. Dưới sự tin tưởng của HLV Manuel Pellegrini, anh đã dần hồi phục. Betis không chỉ cải thiện vị trí tại La Liga mà còn lần đầu tiên trong lịch sử vào đến chung kết UEFA Conference League.
“Pellegrini đã gọi cho tôi khi tôi đang ở Manchester. Ông ấy nói rằng tôi không cần phải thực hiện 20 pha bóng hoàn hảo – chỉ cần 5 hoặc 6 tình huống hiệu quả, kiến tạo hoặc ghi bàn là đủ. Chính sự tin tưởng đó đã giúp tôi trở lại.”
Khi được hỏi về tương lai, Antony giữ thái độ bình tĩnh: “Tôi đang rất hạnh phúc ở Betis và tập trung cống hiến hết mình. Còn tương lai sẽ ra sao, hãy để người đại diện lo liệu. Tôi chỉ muốn tiếp tục chơi bóng với nụ cười trên môi.”
Cuối cùng, Antony đã biến nỗi đau thành động lực để tìm lại bản thân. Với phong độ hiện tại, cánh cửa trở lại Đội tuyển Brazil có thể một lần nữa mở ra cho cầu thủ từng góp mặt tại World Cup 2022.
