Sau khi Qatar và Saudi Arabia cùng giành suất tham dự World Cup 2026, làn sóng chỉ trích từ các đội bóng khác hướng về AFC đã dấy lên, khi có nhiều ý kiến cho rằng cơ quan này đã chọn thời gian và địa điểm thi đấu không công bằng cho hai ông lớn của vùng Vịnh.
👉 Có thể bạn quan tâm: Messi tỏa sáng, Argentina dễ dàng đánh bại Puerto Rico với ‘set tennis’
Vòng loại thứ tư của World Cup 2026 khu vực châu Á đã kết thúc với nhiều tranh cãi. Hai suất cuối cùng đến Bắc Mỹ đã thuộc về Qatar và Saudi Arabia, nhưng điều khiến nhiều người bức xúc chính là những cáo buộc nặng nề về sự thiên vị từ Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC).
Được biết, AFC đã quyết định tổ chức vòng loại thứ tư tập trung từ ngày 9 đến 15/10 tại hai địa điểm là Qatar (bảng A) và Saudi Arabia (bảng B). Mỗi bảng có ba đội sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn một lượt, đội đứng đầu sẽ giành vé trực tiếp. Nhiều liên đoàn như UAE, Iraq, Indonesia hay Oman đã đề xuất tổ chức tại sân trung lập hoặc trên sân nhà của họ, nhưng không nhận được sự phản hồi từ AFC. Việc lựa chọn hai quốc gia chủ nhà đều là những đội mạnh với tiềm lực tài chính đáng kể đã khiến dư luận châu Á nghi ngờ về sự công bằng.
Huấn luyện viên Carlos Queiroz của Oman đã lên tiếng chỉ trích: “Tại sao không lựa chọn Nhật Bản, Hàn Quốc hay Kuwait? Những nơi đó sở hữu cơ sở hạ tầng còn tốt hơn nhiều. Quyết định này rõ ràng không công bằng”.
Không chỉ nơi tổ chức, mà cả lịch thi đấu cũng gây ra nhiều phản ứng không hài lòng. Qatar và Saudi Arabia được đá trận mở màn cũng như trận cuối cùng, giúp họ có cơ hội nghỉ ngơi lên đến sáu ngày trước lượt trận quyết định, trong khi các đối thủ chỉ được nghỉ ba ngày. Điều này đã cho phép hai đội chủ nhà có thể theo dõi đối thủ và đưa ra chiến lược hợp lý để tự quyết định số phận của mình.
Kết quả không nằm ngoài dự đoán: Qatar sau khi hòa với Oman 0-0 đã chiến thắng UAE 2-1 để giành vị trí dẫn đầu bảng A. Trong khi Saudi Arabia chỉ cần hòa 0-0 trước Iraq đã đủ để giữ vị trí số một bảng B. Cả hai đội chủ nhà đã tận dụng tốt lợi thế sân bãi và sức khỏe của cầu thủ để hoàn thành mục tiêu.
Truyền thông khu vực Trung Đông, bao gồm Gulf Times và Al-Arabiya, đã đăng tải nhiều ý kiến cho rằng AFC đã “mở đường” giúp hai nền bóng đá mạnh nhất khu vực dễ dàng tiến vào World Cup. Người hâm mộ ở Iraq và UAE thậm chí còn kêu gọi cần điều tra lại quy trình lựa chọn chủ nhà và sắp xếp lịch thi đấu. Một CĐV Iraq chia sẻ trên mạng xã hội, “Chúng tôi không thất bại chỉ vì chơi không tốt, mà bởi vì phải thi đấu trên sân nhà của đối thủ và thời gian nghỉ ngơi ít hơn đối thủ tới một nửa.”
Các nhà phân tích cho rằng quyết định chọn Qatar và Saudi Arabia – hai quốc gia giàu có với nhiều đầu tư vào bóng đá châu Á có thể mang nhiều yếu tố chính trị hơn là chuyên môn. Cả hai quốc gia đều sở hữu cơ sở vật chất hàng đầu khu vực và là những đối tác lớn của AFC trong nhiều dự án thương mại.
Cuối cùng, sau khi kết thúc vòng loại, Qatar và Saudi Arabia cùng gia nhập nhóm 8 đội bóng châu Á chính thức dự World Cup 2026, bên cạnh Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran, Uzbekistan, Jordan và Úc. Trong khi đó, hai đội đứng nhì bảng là UAE và Iraq sẽ phải tham gia play-off để giành suất đá liên lục địa.
📌 Bạn có biết: Tây Ban Nha phá kỷ lục khó tin nhất trong lịch sử bóng đá
“Ôi, xem ra AFC đã quyết định ‘đầu tư’ vào Qatar và Saudi Arabia như đầu tư vào trái phiếu! Mong là họ không quên mời chúng ta tham gia vào cuộc đua này với một ly trà đá và vài chiếc bánh bao nhé!” 😂🏆