Trong suốt hơn 20 năm qua, Chelsea đã khẳng định vị thế là một trong những câu lạc bộ chi tiêu nhiều nhất tại châu Âu. Tuy nhiên, giữa hàng loạt thương vụ đình đám, có một bản hợp đồng bị lỡ cách đây hơn một thập kỷ mà nhiều cổ động viên của The Blues vẫn cảm thấy tiếc nuối.
Ngôi sao người Croatia, người đã giành danh hiệu Ballon d’Or năm 2018, từng bày tỏ mong muốn gia nhập Chelsea trước khi Real Madrid xuất hiện. Vào thời điểm đó, Modric là nhân tố chủ chốt trong đội hình của Tottenham và được coi là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất tại Premier League.
Vào mùa hè năm 2011, Modric công khai mong muốn rời Spurs để chuyển tới Stamford Bridge. Tuy nhiên, Tottenham đã kiên quyết giữ chân anh lại. Chủ tịch Daniel Levy đã thẳng thắn nói với Modric rằng anh không có cơ hội rời đi, đặc biệt là chuyển đến một đối thủ cùng thành phố. Do không đạt được thỏa thuận, Modric đành phải ở lại White Hart Lane thêm một mùa giải nữa. Sau này, anh cũng thừa nhận rằng: “Có lẽ tôi không nên công khai yêu cầu rời đi như vậy.”
Nếu như vậy thì chính mùa giải bị giữ lại đó đã trở thành bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Modric. Anh thể hiện phong độ xuất sắc, giúp Tottenham kết thúc mùa giải tại vị trí thứ tư. Mặc dù không được tham dự Champions League vì Chelsea đã vô địch châu Âu, nhưng màn trình diễn tuyệt vời của Modric đã khiến Real Madrid chấp nhận chi 33 triệu bảng để đưa anh về Bernabeu. Từ đó, hành trình vinh quang của anh tại Tây Ban Nha chính thức bắt đầu.
Nhìn về quá khứ, Modric thừa nhận rằng việc không đến Chelsea thực ra lại mở ra nhiều cơ hội tốt hơn cho mình. Tại Tottenham, anh đã có một mùa giải ấn tượng, mở đường cho những cơ hội lớn hơn mà anh không ngờ tới: gia nhập Real Madrid.
Nếu Chelsea thuyết phục được Tottenham nhả người vào năm 2011, có thể lịch sử bóng đá châu Âu đã đi theo một hướng khác. Modric không chỉ là nhịp tim của tuyến giữa Real Madrid mà còn đóng góp quan trọng giúp đội bóng hoàng gia giành được sáu chức vô địch Champions League. Năm 2018, anh dẫn dắt Croatia vào chung kết World Cup và giành Ballon d’Or, chấm dứt kỷ nguyên thống trị của Messi và Ronaldo.
Bây giờ, khi đã ở tuổi 40, Modric vẫn duy trì phong độ đỉnh cao và mới đây đã chuyển đến AC Milan, ghi bàn trong trận đấu đầu tiên gặp Bologna, trở thành cầu thủ ghi bàn lớn tuổi nhất tại Serie A mùa này.
Từ một thương vụ không thành, Modric đã viết nên câu chuyện thành công rực rỡ của mình. Còn với Chelsea, đây sẽ mãi mãi là một trong những cơ hội ngọc ngà đã trượt khỏi tay.
“Chắc hẳn QBV Châu Âu đã nghĩ mình là ‘Cinderella’ khi nhận được lời mời từ Chelsea! Nhưng thay vì chiếc giày thủy tinh, lại nhận được… đôi giày đá bóng! May mà chưa kịp về Stamford Bridge, không thì lại phải làm quen với việc chạy theo bóng như chạy theo tình yêu!” 😂⚽️