Cựu trọng tài Mike Dean bày tỏ một số nghi ngờ về tình huống dẫn đến việc Emiliano Martinez bị đuổi khỏi sân, nhưng ông cũng công nhận rằng quyết định rút thẻ đỏ là hợp lý trong bối cảnh cụ thể của trận đấu.
Cơ hội tham dự Champions League của Aston Villa đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng sau trận đấu với Manchester United, khi thủ môn chủ lực Emiliano Martinez nhận thẻ đỏ ngay trước khi hiệp một kết thúc. Tình huống này bắt nguồn từ một pha phòng ngự thiếu chính xác và đã tạo ra nhiều tranh luận, đặc biệt là từ cựu trọng tài Premier League, Mike Dean.
Tình huống xảy ra sau khi Matty Cash thực hiện một đường chuyền về thiếu chính xác, tạo điều kiện cho tiền đạo Rasmus Hojlund bứt phá. Martinez đã không ngần ngại lao ra khỏi vòng cấm để ngăn chặn, nhưng đã xảy ra va chạm với Hojlund. Trọng tài Thomas Bramall lập tức rút thẻ đỏ cho Martinez vì ông cho rằng thủ môn này đã cản trở một cơ hội ghi bàn rõ ràng. VAR được xem xét và đã xác nhận quyết định của trọng tài.
Tuy nhiên, trong chương trình Soccer Special của Sky Sports News, Mike Dean đã bày tỏ một số hoài nghi về tình huống này, ông chia sẻ: “Thực tế, hướng đi của bóng đã khiến tôi cảm thấy không chắc chắn.” Nhưng Dean cũng nhấn mạnh: “Tôi tin rằng Hojlund có khả năng lao vào và ghi bàn, vì vậy đây rõ ràng là một cơ hội để ghi bàn.”
Cuối cùng, ông khẳng định rằng: “Theo quan điểm của tôi, quyết định rút thẻ đỏ là chính xác.”
Aston Villa cũng đã có ý kiến của riêng mình; Martinez cho rằng anh bị hạn chế do sự theo kèm của hậu vệ Pau Torres, do đó không thể hoàn toàn ngăn chặn cơ hội ghi bàn của đối thủ. Tuy nhiên, VAR do Stuart Attwell phụ trách đã không công nhận điều này là lý do đủ mạnh để hủy bỏ thẻ đỏ.
Điều đáng chú ý là thẻ đỏ có thể là dấu chấm hết cho sự nghiệp của Emiliano Martinez tại Aston Villa. Sau trận đấu, có nhiều thông tin cho rằng thủ môn người Argentina đang thu hút sự chú ý từ nhiều CLB lớn như Manchester United, Atletico Madrid và Arsenal. Mặc dù huấn luyện viên Unai Emery đã khẳng định trước trận rằng “Hôm nay không phải là trận cuối cùng của Martinez với Villa”, nhưng tương lai của thủ môn 32 tuổi này vẫn là một câu hỏi lớn, nhất là khi anh đang còn hợp đồng với đội bóng cho đến năm 2029.
Thẻ đỏ không chỉ làm Aston Villa gặp khó khăn trong trận đấu mà còn ảnh hưởng lớn đến cuộc đua Top 4. Khi hiệp một kết thúc, tỷ số vẫn là 0-0, nhưng sau đó Aston Villa đã bị Manchester United đánh bại. Đây là trận mà Villa cần ít nhất một điểm để duy trì hy vọng, nhưng chiếc thẻ đỏ đã phá vỡ thế trận và dập tắt mọi nỗ lực của họ.
Dù có nhiều tranh luận xung quanh tình huống này, nhưng với sự xác nhận từ VAR cũng như các trọng tài như Mike Dean, quyết định truất quyền thi đấu của Emiliano Martinez xem ra khó có thể thay đổi. Nếu đây là lần cuối cùng anh chơi cho Aston Villa, thì đó quả thực là một kết thúc đáng tiếc cho một thủ môn đã góp công rất lớn giúp đội bóng trở lại sân chơi châu lục.
