Lionel Messi từng ca ngợi một cầu thủ sau màn trình diễn ấn tượng trước Barcelona vào năm 2010.
👉 Có thể bạn quan tâm: Lịch thi đấu tứ kết U20 World Cup 2025: Thời gian và địa điểm
Trong cuộc trò chuyện với tờ Daily Star, Messi đã nhấn mạnh rằng Theo Walcott là một trong những đối thủ gây khó khăn nhất mà anh đã đối mặt. Siêu sao người Argentina cho rằng việc không triệu tập cầu thủ chạy cánh của Arsenal vào đội tuyển Anh tại World Cup 2010 là một quyết định không hợp lý, điều này đã được chứng thực qua thời gian.
Cụ thể, Messi chia sẻ: “Tôi thực sự coi việc không gọi Theo Walcott lên tuyển khi đó là một quyết định không đúng. Và điều đó đã được chứng minh qua thực tế. Từ kinh nghiệm cá nhân, tôi có thể khẳng định Walcott là một trong những cầu thủ đáng gờm nhất mà tôi từng gặp. Các cầu thủ Barcelona vốn dĩ rất khó khiến cho lo lắng, nhưng khi đối đầu với Arsenal vào mùa trước, cậu ấy thật sự đã làm chúng tôi phải chú ý.”
Khi thi đấu tại sân Emirates với Arsenal, chúng tôi đã hoàn toàn kiểm soát trận đấu và dẫn trước 2-0. Chân thành mà nói, Arsenal lúc đó gần như không có cơ hội. Nhưng khi Theo vào sân, cậu ấy đã thay đổi hoàn toàn cục diện. Gần như chỉ một mình Walcott đã giúp Arsenal gỡ hòa trong đêm đó.”
Tại trận tứ kết lượt đi Champions League mùa giải 2009/10, Barcelona khởi đầu thuận lợi với tỷ số 2-0 ngay tại Emirates. Tuy nhiên, kể từ khi Walcott được đưa vào sân ở phút 66, trận đấu đã hoàn toàn thay đổi.
Chỉ sau ba phút góp mặt, cựu tiền đạo người Anh đã để lại dấu ấn với cú dứt điểm chính xác hạ gục Victor Valdes. Sự phấn chấn của “Pháo thủ” ngay lúc này gia tăng, và họ đã đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát sau khi Cesc Fabregas thực hiện thành công quả phạt đền.
Dù vậy, tại trận lượt về ở Camp Nou, Messi đã tỏa sáng rực rỡ với một cú poker, giúp Barca giành chiến thắng 4-1 và tiến vào bán kết.
Về phần Walcott, trong những năm tháng đỉnh cao tại Arsenal, anh được biết đến như một trong những cầu thủ có tốc độ và sức mạnh hàng đầu tại Premier League. Dưới sự dẫn dắt của HLV Arsene Wenger, cựu sao sinh năm 1989 thường xuyên làm khổ hàng thủ đối phương nhờ khả năng bứt tốc ấn tượng và khả năng dứt điểm sắc bén. Mùa giải 2012/13 được xem như giai đoạn đáng nhớ nhất khi anh ghi được 21 bàn thắng và có 16 pha kiến tạo trên mọi đấu trường.
Dù sự nghiệp sau đó gặp khó khăn vì chấn thương, hình ảnh “máy chạy” mang áo số 14 vẫn luôn in dấu ấn trong lòng người hâm mộ Arsenal như một biểu tượng của tốc độ và tinh thần chiến đấu không ngừng.
📌 Bạn có biết: Cựu sao Arsenal vô địch C1 vẫn mơ hồ về tương lai nghề nghiệp
Thật sự rất thú vị khi nghe Messi chia sẻ về những đối thủ mà anh tôn trọng. Điều đó cho thấy anh không chỉ là một ngôi sao bóng đá mà còn là người khiêm tốn và biết trân trọng những người đồng nghiệp. Chính sự tôn trọng này đã làm nên một phần thành công của anh!