Huyền thoại Steven Gerrard đã gây bất ngờ cho người hâm mộ bóng đá Anh khi mạnh dạn chỉ ra nguyên nhân khiến thế hệ vàng trước đây của tuyển Anh không thể đạt được thắng lợi lớn.
👉 Có thể bạn quan tâm: Cựu cầu thủ Arsenal gây sốt khi bị so sánh với Messi
Trong một buổi trò chuyện trên podcast “Rio Ferdinand Presents”, Gerrard đã có những chia sẻ hết sức thẳng thắn về quãng thời gian anh khoác áo tuyển Anh. Theo nhận xét của anh, nguyên nhân dẫn đến việc Tam Sư không thể đạt được thành công trong thời kỳ “thế hệ vàng” chính là những vấn đề nội bộ trong đội tuyển, bao gồm cái tôi quá lớn và sự cạnh tranh giữa các CLB lớn gây ảnh hưởng đến tinh thần đoàn kết.
Cựu đội trưởng Liverpool, người đã có 114 lần ra sân cho tuyển Anh từ năm 2000 đến 2014, nói rằng thời điểm đó, văn hóa trong đội tuyển thiếu yếu tố gắn kết và sự đồng cảm giữa các cầu thủ. Gerrard bộc bạch: “Chúng tôi là những kẻ thất bại ích kỷ. Tôi thấy Carragher và Gary Neville bây giờ rất thân thiết như bạn bè lâu năm, nhưng tại sao khi thi đấu chúng tôi không thể kết nối như vậy? Thời bấy giờ là do cái tôi và sự cạnh tranh. Chúng tôi không bao giờ trở thành một đội thực sự”.
Gerrard cho biết bản thân từng cảm thấy không thoải mái trong môi trường của đội tuyển quốc gia, mặc dù anh luôn tự hào khi được đại diện cho đất nước. Khi so sánh với Liverpool, cựu cầu thủ 45 tuổi cảm thấy rằng việc “thuộc về một tập thể” ở CLB hoàn toàn khác biệt với sự rời rạc khi chơi cho tuyển Anh. “Khi thi đấu cho Liverpool, tôi cảm thấy đặc biệt, được quan tâm. Còn khi ở tuyển Anh, tôi chỉ mong đến lúc thi đấu xong để quay về”, Gerrard chia sẻ.
Theo anh, tuyển Anh vào thời điểm đó hoàn toàn thiếu hụt tinh thần đồng đội. Các cầu thủ dành quá nhiều thời gian cho bản thân, ít giao lưu hay chia sẻ với nhau, điều này khiến sự liên kết trong đội trở nên lỏng lẻo. Gerrard thừa nhận: “Chúng tôi không thân thiết, không kết nối, không trở thành một tập thể mạnh. Ở Anh thời điểm đó, văn hóa là mọi người chỉ nghĩ cho bản thân mình.”
Tiền vệ từng thi đấu cho Liverpool cũng đồng tình với Rio Ferdinand rằng “sự căng thẳng giữa các nhóm cầu thủ đến từ Man United, Chelsea và Liverpool đã tự làm khó tuyển Anh”. Khi các CLB cạnh tranh quyết liệt tại Premier League, họ lại không thể gác lại sự đối đầu để cùng nhau hướng tới mục tiêu chung của quốc gia.
Gerrard khẳng định nếu đội tuyển khi ấy có được tinh thần đoàn kết giống như hiện tại, kết quả có thể đã khác đi nhiều. Anh dành lời khen cho HLV Gareth Southgate – người đã góp phần tạo nên sự thay đổi ấn tượng cho Tam sư từ khi nắm quyền vào năm 2016, đưa đội vào bán kết World Cup 2018 và chung kết EURO 2020. “Southgate bị đánh giá thấp. Ông ấy đã giúp tuyển Anh kết nối hiệu quả hơn. Thời của tôi, chúng tôi chỉ là một nhóm cầu thủ tài năng chứ không phải là một đội bóng thực thụ – và điều đó không bao giờ dẫn đến thành công,” Gerrard nhấn mạnh.
Khi hồi tưởng về sự nghiệp quốc tế, Gerrard vẫn cảm thấy tiếc nuối khi “thế hệ vàng” với những cái tên như Lampard, Scholes, Beckham hay Ferdinand lại chưa bao giờ vượt qua vòng tứ kết ở các giải lớn. Nếu không vì cái tôi quá lớn, liệu tuyển Anh thời Gerrard có thể viết nên một trang sử khác cho bóng đá xứ sương mù?
📌 Bạn có biết: Tin mới: Cầu thủ La Masia chuẩn bị chuyển tới Man United
“Gerrard nói vậy chắc đang muốn tuyển Anh đổi tên thành ‘Đội Thất Bại và Ích Kỷ’, nghe như một bộ phim hài vậy! Vậy mà vẫn chưa thấy ai đề cử cho Oscar! Chắc họ chỉ cần thêm một chút muối và tiêu để tăng hương vị thôi!”