Khoảnh khắc phấn khởi sau bàn thắng của Hugo Ekitike đã nhanh chóng trở thành chuyện đáng buồn khi anh bị đuổi khỏi sân và nhận án treo giò, tạo thêm áp lực cho Liverpool.
Trong khuôn khổ Carabao Cup, Liverpool đã có chiến thắng 2-1 trước Southampton, nhờ vào bàn thắng quyết định của Hugo Ekitike vào những phút cuối. Bàn thắng này giúp đội bóng của HLV Arne Slot tiến vào vòng 4 của giải đấu. Nhưng niềm vui không kéo dài lâu khi Ekitike bị truất quyền thi đấu ngay sau đó vì cởi áo ăn mừng, dẫn đến việc nhận thẻ vàng thứ hai.
Theo quy định, án treo giò do bị đuổi khỏi sân sẽ được áp dụng cho tất cả các giải đấu trong nước, chứ không chỉ riêng Carabao Cup. Điều này có nghĩa Ekitike sẽ không thể tham gia trận đấu tiếp theo của Liverpool ở Premier League, đó là chuyến làm khách trước Crystal Palace vào cuối tuần này. Đây sẽ là một mất mát đáng kể đối với đội bóng đang dẫn đầu bảng và muốn duy trì phong độ ấn tượng trong mùa giải này.
HLV Arne Slot đã khá bất ngờ trước hành động của Ekitike. Ông chia sẻ: “Tôi thực sự không hiểu. Nếu bạn ghi bàn sau một pha solo, có lẽ bạn sẽ muốn ăn mừng một cách mạnh mẽ, nhưng Ekitike chỉ đơn giản cần chia sẻ niềm vui cùng đồng đội. Hành động cởi áo để nhận thẻ vàng thứ hai là rất dại dột.” Ông cũng cho biết những tình huống như vậy có thể gây thiệt hại lớn cho đội.
Giới truyền thông Anh cũng không ngần ngại chỉ trích Ekitike. Trang Liverpool.com nhận định đó là “một khoảnh khắc ngớ ngẩn và không cần thiết”, vì bản thân các đồng đội của anh cũng tỏ ra không hài lòng với cách mà anh tự đưa mình vào rắc rối. Việc vắng mặt của Ekitike có thể buộc HLV Slot phải điều chỉnh đội hình nhiều hơn, trong bối cảnh Liverpool đang cẩn thận với thời gian thi đấu của các tiền đạo khác, đặc biệt là Alexander Isak.
Dù án phạt này chỉ khiến Ekitike vắng mặt trong một trận tại Premier League, nhưng đó là một bài học quý giá về tính kỷ luật trong thi đấu cho cầu thủ trẻ. Anh có thể trở lại ở vòng 4 Carabao Cup vào tháng tới, nhưng trước mắt Liverpool sẽ cần tìm cách lấp đầy khoảng trống trên hàng công trong chuyến làm khách tại Crystal Palace.
Thẻ đỏ vì màn ăn mừng thiếu suy nghĩ đã khiến Ekitike trở thành tâm điểm chỉ trích, và đồng thời tạo thêm áp lực cho Liverpool trong hành trình chinh phục cả Premier League và Carabao Cup mùa này.
Thực sự cảm thấy tiếc cho Ekitike! Một thẻ đỏ lãng xẹt như vậy không chỉ ảnh hưởng đến bản thân anh mà còn đến cả đội bóng. Hy vọng anh sẽ sớm lấy lại phong độ và trở lại mạnh mẽ hơn. Đôi khi, bóng đá thật khắc nghiệt!