“Đột Phá: Champions League sẽ có sự thay đổi lớn từ mùa 2025/26”

UEFA đang chuẩn bị thực hiện một sự thay đổi thú vị ở vòng loại trực tiếp của Champions League từ mùa giải 2025-26, nhằm tạo ra những ưu thế đặc biệt cho các đội có thứ hạng cao sau vòng bảng.

Champions League hiện đang ở ngã rẽ quan trọng, chỉ một năm sau khi thể thức thi đấu mới với 36 đội theo mô hình Thụy Sĩ bắt đầu được áp dụng từ mùa 2024/25. Dù người hâm mộ vẫn chưa kịp làm quen với cấu trúc mới, UEFA đã lên kế hoạch cải tiến cho vòng knock-out, hứa hẹn mang đến những trận cầu đầy kịch tính và phức tạp hơn.

Điểm nhấn của quy định mới là các đội có thứ hạng cao hơn sau vòng bảng sẽ có lợi thế được thi đấu trận lượt về trên sân nhà từ vòng 16 đội trở đi. UEFA xem đây là một lợi thế tối ưu, đặc biệt là trong các trận đấu có thể kéo dài đến hiệp phụ hoặc đá luân lưu. Trước đó, việc xác định cặp đấu và sân nhà – sân khách hoàn toàn dựa vào bốc thăm ngẫu nhiên.

Quy định này ra đời sau những phản hồi từ các đội như Arsenal hay Aston Villa. Dù đạt thứ hạng cao trong vòng bảng mùa trước, họ vẫn phải thi đấu lượt về trên sân khách do rơi vào nhánh khó. “Arsenal không có cơ hội thi đấu lượt về tại sân Emirates khi gặp Real Madrid và PSG, và PSG đã loại họ ở bán kết sau khi cản lại những nỗ lực lội ngược dòng trong những phút cuối“, một phân tích chỉ ra.

Tuy nhiên, quy định mới cũng đi kèm theo một điều gây tranh cãi: nếu đội đứng thứ hạng thấp hơn đánh bại đội cao hơn, họ sẽ “cướp” quyền thi đấu lượt về tại sân nhà ở vòng tiếp theo. Chính quy định này được xem như động lực cho những bất ngờ và tinh thần thi đấu, nhưng cũng khiến không ít người hâm mộ cảm thấy khó hiểu.

Nhiều người hâm mộ đã bày tỏ ý kiến trên Reddit: “Tôi thấy cũng hợp lý, miễn là không có chuyện ‘cướp đoạt’. Chỉ cần giữ lại lợi thế dựa trên xếp hạng vòng bảng sau mỗi vòng đấu sẽ khiến mọi việc trở nên dễ hiểu và công bằng hơn”. Một người khác phản đối mạnh mẽ hơn: “Tôi không hiểu sự thay đổi này sẽ giải quyết được điều gì. Lẽ nào đội xếp thứ 16 lại được xem như đội hạt giống số 1 chỉ vì đánh bại đội đầu bảng?”

UEFA kỳ vọng rằng sự thay đổi này sẽ gia tăng giá trị và tính cạnh tranh trong vòng bảng khi các đội phải nỗ lực tối đa để giành vị trí cao nhất, không chỉ để có vé vào vòng trong mà còn để tạo ra lợi thế quan trọng trong hành trình chinh phục chiếc cúp danh giá.

Mùa giải 2025/26 của Champions League sẽ khởi động với vòng loại vào thứ Ba tuần này, trong khi lễ bốc thăm vòng bảng dự kiến diễn ra vào ngày 28/8. Trận chung kết sẽ được tổ chức tại Puskas Arena, Budapest vào ngày 30/5/2026. Các thay đổi này đang chờ được UEFA công bố chính thức trong thời gian tới.